Woensdag 16 juni 2010

Met een grijze lucht rijden we vanuit Billings richting westen en in de verte ziet de lucht er niet bepaald veelbelovend uit. Als we naar het zuiden draaien en richting Lovell rijden begint het op te klaren.
En eindelijk doet Montana zijn naam eer aan: er verschijnen echte bergen met besneeuwde toppen aan de horizon! Maar niet lang daarna rijden we (howdie, woohaa, jippiejajee, jippiejajoo!) de cowbowstaat Wyoming binnen.
Heel langzaamaan en ongemerkt is het landschap veranderd en zijn we omhooggereden, we bevinden ons nu op een hoogvlakte en zien rondom aan de horizon nog meer bergen met sneeuwtoppen.
We bezoeken de Bighorn Canyon NRA (National Recreation Area), die deels weer in Montana ligt. Het is een schitterend gebied met de meest uiteenlopende kleuren (foto). De eerste zijweg die we volgen eindigt bij een bocht van de Shoshone River. Een prachtig plekje met de rood gekleurde rotsen tot in de rivier.
Het tweede zijweggetje loopt naar Devil’s Canyon Overlook. Was het eerste punt mooi, het tweede is sensationeel. De rivier maakt ver beneden je een aantal grote bochten en de kalkstenen wanden steken ongeveer 300 meter boven de rivier uit (foto). Spectaculair, een echt wow-moment.
Dan rijden we terug en gaan richting Cody. We komen afwisselend door onherbergzaam gebied met alleen wat woestijnvegetatie, dan weer door groene velden met boerenbedrijven en door versteende duinen waar aan de sporen te zien is dat er met quads gestunt wordt.
We passeren wegwerkzaamheden en moeten kilometers lang over een onverharde strook hotsen, waarbij de hele campinginventaris rammelend protesteert. Maar daarna is alles in de camper weer gesorteerd, zelfs de hagelslag ligt in rijtjes.
De camping in Cody is ook weer prima en we krijgen heel wat informatie over de plaats bij de balie.
We willen nog even naar het centrum lopen, maar de lucht begint enorm donker te worden en op tv is de ene thunderstorm warning na de andere. Dan toch maar even afwachten en even later barst het hier los. Voordat het gaat regenen heb ik nog een lichtflits met de camera kunnen vangen (foto). Er komt nog even een hert op de camping buurten om aan de struiken te knabbelen.